Multe religii au promovat o relație de iubire/ură fața de câini. Deși unele considerau câinii a fi impuri, altele ii prețuiau ca tovarăși, muncitori sau, pur și simplu, animale inocente. În scrierile religioase, câinii sunt deseori asociați cu moartea sau viața de apoi. Unii credincioși considerau câinii a avea un simț mult mai dezvoltat al perceprii morții, iar lătratul lor putea fie alunga, fie anunța moartea.