De la anumiți autori până la povestirile ușoare cu cățeluși,  câinii apar deseori în literatură. S-ar putea ca genul îm care câinii apar cel mai des sa fie poveștile pentru copii, de la clasicele ,,Unde crește feriga roșie” și ,,Old Yeller” până la povestirile moderne. Unul dinte cei mai faimoși câini din literatură este Charley din jurnalul de călătorie al lui John Steinbeck ,,Călători cu Charley: În căutarea Americii”. Cunoscutul autor a călătorit de-a lungul Americii într-o rulotă împreună cu pudelul său documentându-se. Alte cărți clasice în cre apar câinii sunt ,,Chemarea străbunilor" și ,,Colț alb". Aceste două romane scrie de Jack London prezintă câinele ca un animal nobil și un prieten loial, așa cum apar și în cărțile contemporanului acestuia, Zane Gray, cum sunt ,,Călaăreții înțeleptului Purpuriu" și ,,Omul pădurii".

       Apariția câinilor în literatură dateză de acum câteva mii de ani. În Odissea lui Homer, câinele lui Odisseus, Argos, este singurul membru care îl reunoaște pe acesta dupa absența de 19 ani. Literatura antică indiană și persană menționează câinii, iar mai mulți filozofi greci, printre care si Platon, discută rolul câinelui în societatea greacă.